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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……9 W! ^0 o- m; _# }% q# Y
6 N3 {2 A# [) @+ D3 I4 l 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。- o3 [5 P/ S H, T4 d# B
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。9 j6 r ?$ b* s& z) i
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……7 ]9 l* h/ \5 z! S4 W7 ?; p5 l
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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- _8 e2 h) u( ]' q. r, J8 T6 q: @ 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。( O, F+ K% H8 _% Z4 K; X8 y
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。' h/ S E! K0 X# K4 S r, W
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!( o5 m5 A9 X8 U6 h. ]
t1 Z% L4 p' q6 N, B 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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4 a% [; U2 |3 q u9 ^ 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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7 r d3 \1 w4 c0 ?' w4 g 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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7 Y+ j$ P; t" f# f 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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* G# f. Q* R/ M* Z* q, k9 f 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。; u/ m: n; X) g, [) M
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。" `! D2 A4 r5 |+ i
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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" w; w3 Z7 q9 ]" [3 ? 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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# i- Z% m& j; u, W/ q" W- d" @ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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2 V) p8 s& [( o; Y) L 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。( E3 Q& V" T$ i6 K* o( d
) `! P8 V {$ |9 a 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」: |- D# u. P2 a, N, A# s' G
6 U0 }3 L( A' H: R8 }" p2 C) u8 q 不久,一辆华丽的马车驶近。$ l4 \/ N/ V( S2 O7 o7 Q* b% ^
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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- K ]3 Y2 I. K 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」, ]2 U4 _- H/ k& i7 V/ `) ]
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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, M% N( H2 m8 Y7 {4 S$ r 「好久?多久了?」
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, z& X' t. i7 C5 B0 R; S5 C+ u 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。! _+ E8 _% F) E; }. Z6 \0 Z: r
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!; m0 F9 @- p: d) H* q
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。, ]" P7 L( R2 k# V- _
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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1 _, C- C: T! b 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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# N, C+ }+ g- u5 O8 ?4 B 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?7 i+ ]* D3 R! l; ]
5 Q; T- x$ i# j S6 n. q' S/ R; C 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。$ |4 ?% B$ F, b( c \! n" {; R
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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! |& K) y6 L4 F" b( q 「妈──妈──」
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- I% P2 y& [3 W8 P- S# Z 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。: \$ T& a3 ?. y# R3 n
, b9 C1 B, L* W8 c. r9 i: r) E 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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' d* l; T8 Q- m, W 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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5 ]; d2 v8 {" w8 Q 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。4 K/ p! X) |( g. d* ]9 e' b
, J" C: o$ ?) Y9 ?$ _7 u, E6 F0 k 雷契尔不解地皱起眉。
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5 r, s/ l/ s- E7 o 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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: c! ?- r( \6 U2 g7 v, v 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」8 T- Q% A/ U0 F: l/ L
& ^# N( }7 c8 J" X 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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8 }+ a3 Y' ]7 n$ _# p- J" i, |3 Y 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」2 }1 s3 Z$ a. |# C' [) ^" K
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」4 V. @4 F& D' \9 u! ^6 U" O9 U4 T
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。0 H: n* S7 M. g2 b- p y0 F
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。# Z! a! P$ C2 Q( U
5 k# V& i/ b6 K% R: G {0 H 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!1 A; T2 g4 ^2 h! F! L6 ~! o: L9 |
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」& `$ a {: _- K( \7 |5 v" p/ S
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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9 j$ c$ k" l# {' C 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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3 V6 X$ x* s+ ~; Q 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。, p7 q2 Z! T7 V7 p& K/ r& ^
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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1 ?: i" l4 Y. Y7 V 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。. j8 g/ y7 g& d5 t
) C% D9 r; ~/ c- K 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。4 H6 ~$ p6 b+ x( v/ b" z8 y
( O$ i, ]1 M5 |; d' ^ 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」: h5 l7 X5 H% P4 l+ I
: ?' r# f o3 m T( D 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」, J9 \8 X# w7 I8 f3 P
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」7 [; o' U/ R$ U P8 ?" k
& y8 J$ }0 S& X3 z/ i3 z 「什么?!」韦恩震惊不已。. c# l% x" H. e* g- x. l( \7 y7 @
, m; M5 `' F# q" ^( H) Z; z 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」8 R4 P+ @7 P& i( P, N
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。4 f+ n2 ~. i) ?8 p* m
! E4 Q8 ]" q- k: U! G 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。' t) n- j3 G( O% h0 E
) ~/ u- W* i8 }! W* T% @4 q 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。: S* N3 J! B8 j8 u
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──+ x& y; E: l. Q( D) W7 ]8 h3 d
) P' Y. z$ h3 c* v# t3 p 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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$ E& p6 K- p9 v$ X. f) x 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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( J1 p* H* w! S$ ~# r6 y" n 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。9 Y, i/ E5 {# N6 n0 H8 o: X
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」* e& @, e Z b+ m& D+ x
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英国东部 莫尔堡
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: c/ Y$ K0 U/ S 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。+ U2 g/ Z4 S- ]1 H
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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8 ^) Q, ~& ^/ W3 g# X 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。1 i9 h0 v* N: j4 P
$ y0 p3 r& Q1 B |. } 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。! i( `; [1 k6 f' ?4 b
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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$ {4 M& R( D7 a# H 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。8 G: d) C8 e' H- R$ d- N7 ~% t4 S7 Q: p
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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3 j/ m( B' G( g f0 H% n' I 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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% [8 K# w: A' x6 ?' b 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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' k5 a" F/ \0 O' Q. |3 j 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」9 \9 g) Z8 M4 B- z
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。- D+ U2 I e! [. m0 s: v
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」0 A8 l, y/ }+ i$ G. K+ R6 k8 ]% e
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。1 }3 X2 C* I/ E$ U+ z
% C# V) U' G, r% q& q8 h7 f$ w 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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4 u1 j$ M3 ~, B$ k 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」% t8 B$ Z$ S/ q' T. Z4 ?
9 t$ i" u2 j; K 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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& B: p0 e+ |, s6 _8 d- W 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」4 c3 N& [3 R% F3 m6 e" k
# n3 G6 X4 q6 v' c2 s 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」) R1 }" n) q% b! d! s% `
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」' ^9 K! f9 j. l, n1 \/ z
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。: D+ q, c' W; ~' i
* [% Y {: H x$ n5 m+ J0 {# ] 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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% ~! z# L; s+ t2 n% j+ d% u 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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3 g0 V! t, O% X3 b& M 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。4 N! C0 Q2 A) r2 U/ l
0 o6 ^8 {4 a& X A5 n& \0 O; f 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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+ b4 b- }- O8 V2 C" N6 m 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。/ F. m) j0 E s- B3 k3 I9 m
/ E x: D- A) Q/ o/ Q% ]+ N* V& h9 z 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。- u* a) A& P3 S2 R7 {
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。1 i& }: @# E5 L$ G0 U) z$ q: s
5 N2 U( ]% J7 @ 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。2 W$ a5 c( B) K- _5 c. P
/ q5 {% b* i O; E 突地,掌声四起……- E- q* ?7 f9 y4 M/ i/ m3 u
7 Z$ Y" A- i8 J 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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* X7 G5 B- G, o4 R$ V3 ^ 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。! f& ^/ d0 Q8 W6 v
3 @. Q' X. _6 N9 V 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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5 o7 Q" [! p: T; c) _- F 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。5 u3 F1 {9 X/ w( C
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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0 j3 h1 M6 S5 h7 F' A 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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3 b* f2 Z7 u4 F+ P/ c7 `5 @ 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。7 X& b/ Q$ P$ Q& p1 Q3 `2 Q5 b
$ b- f1 p$ {( f3 U/ I 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」/ F+ `# p( ?+ w L0 u
6 m6 W( }. m* }. G ~ 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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1 [2 v* M4 [% j! M8 z 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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4 }5 }0 R: D2 Z& N: a 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。! ~2 A- o5 S6 D6 K# g) d
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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2 e) _" V! G) I+ o! o* r' D7 a 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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" e! N9 o/ ~$ R8 s! ~ 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」) u4 w. D, D" y I; @# v/ T
8 q3 b. P, }6 A8 Y 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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. e1 @1 V9 ~ _5 t' j; E( ~ 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。& r9 L% l0 O% n* r( m
+ M0 ]" f! C, @9 e 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……* I8 h; E. B7 _6 k7 q( r X
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!2 @; |5 H% z2 Z. ^2 v: K x
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。+ M/ R0 P1 p/ P
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她! F8 r6 {3 O3 L
, U% l" T( R1 p/ {) ~6 ] 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」$ O8 a3 ]$ U. H; ]' y/ H) a4 k
& j: g8 z' w" m' t! I- B. V 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。4 y7 }& ~) W8 j' d6 S
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。& _+ B' H8 x7 T+ @$ W- P
) h- d: T) M6 Z0 d3 d3 z 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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9 f4 s$ G/ W" R/ i( q H4 r8 W 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?- y) C1 A) _ P- i6 A* E$ g+ V
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!8 Q2 ~4 A6 r5 j" C/ m) Q6 L6 C
4 p, @0 q& N3 z4 J$ u' J; P 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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6 t7 G9 }2 p2 V3 l! u 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。4 M0 B5 X/ Y$ s$ r/ q* c# ^
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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9 s/ ~; ]7 d0 S8 v; T 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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) K( N) [; D' O% h/ L( m 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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- a: k' Q0 M1 o7 `1 w3 x) y* z: s* P 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。: a- Q! j3 w6 D6 b8 n
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。- [- V$ D, ?, ], W- s7 F
) H/ r+ \# y3 j/ R- ^" D! S 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」: Z% K' B, ?. t3 \- ?: n
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。( g! _, R9 F+ V7 h6 U, v/ a/ p/ [
6 m1 t) o: y( F3 V" P8 T `2 D6 m 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!4 O% R9 r5 }/ b; m% T9 @% r
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。6 U. Y- D4 v# ]4 i$ ~. c
$ E# B* |; f0 b/ s2 e) l 「不是不是,我不是你的妻子。」
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! c. f3 x. P, b5 M* x1 t2 T 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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: O+ z) e+ X( M/ p4 N 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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0 f1 K# O( H5 n" b 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」# e/ M7 i0 t( W
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「换取赎金?!」
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- I7 K; l9 [# F5 n) A' o# | 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」! O( y5 t5 ?. R6 E8 s2 ]6 A
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。# e6 s6 H% D, n) { d8 A
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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/ G8 O) U% ~; A) `: t: X 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」' H( M1 B3 v7 R; U8 G3 h) \- J" S: p
8 W' Y$ o2 P4 M* S) y 「她。」& @" C. Q( j5 ^( p
) ~+ M3 h. D! T# w 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」/ u ^; m# @! ~ ]
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。; N8 \6 ]+ a$ K3 l% N# E$ |
4 a1 m2 t/ o" H( u/ s9 P 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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C& u# X6 u t. P f# T' ^ 「他救不了你的。」5 a+ E/ F8 l8 A
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?+ W: H: R/ w0 r6 X1 Z2 G
9 `3 e B# n4 ^( P5 _" p 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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' V4 g9 P" |: w1 ~" c1 L 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!% T3 b5 p- E' O1 T
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
: Y0 q6 c% V! l% L' V4 X* j
5 c! A5 X6 b+ d7 q 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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9 t6 e, q7 e: ]5 A: p# S 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。- Z# }) L% i/ X$ W% k, {7 V
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。) t) C5 i, s# |& |+ I3 O1 t
1 h/ b& p6 S$ y) D/ \5 } 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。2 T# Y1 X2 C$ \, s- z
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