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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……7 a l+ M& t' e) u8 W& M$ E' }5 M3 G7 E
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。" \5 U2 f3 Y9 E: T/ z
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。4 y. r% E3 y0 O" ?& H
6 ?8 o# z! Z. l, }% T 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。2 T9 _+ |! \* i8 Q( ~! \! J- s( `
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」7 l( g+ e& i4 ^# a" ^& H; @
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。, @" I) F8 G( t
* u& n1 E4 ^! S, b* D! N# ] 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。1 R* s$ S0 D! `; {7 O" G# ]
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!/ P4 x5 ^) U' V5 B+ N
8 S+ @3 ^1 D& K+ @) o6 _/ B 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。( j0 s9 J' @3 v8 Z. i
; z$ V# i. `/ Z( ?( v2 N* v1 g 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!( g* `) x2 r7 S! ~* }" L
% z8 ~* N+ e+ d: O2 H' [ 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。5 C1 ]1 ?- ^6 Q: a9 g9 R8 h
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。$ _6 B" E* P, J; o+ N
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。( o$ T; q2 J# E- E) p
1 J: V; m& X$ l$ m; Q+ `: x) w 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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) g! t) h7 X4 Q$ B 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。& B& L: M! T( \6 f6 n
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。: Y! j) u* D+ z; Z+ H
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。, Z0 J; O; x2 c( W4 p
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?9 `. x# v+ h. w1 B
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」/ F0 U) u9 Q* i6 r* E4 E7 H7 b0 ?
9 O( o p2 s1 N1 F$ L1 n0 ] 不久,一辆华丽的马车驶近。5 J* T8 A% I" V, {
5 O. \, X- N; [+ h4 n' I 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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V) k0 c& A8 z% l. x: X& G; F 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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g7 {5 q# k5 y 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」! Q }; E, O. ^5 y1 z8 R. G
( Y9 p Y# b- j7 S' r- l 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」 l# S1 {& s0 w
, w( _0 \0 s F" X; U 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。' W1 }* x8 C P: y `* b4 g3 W
3 }5 L( Y* j7 n 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。2 K1 L! `: R3 w* M
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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, |6 _( |. O- v' f ] 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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: O7 I2 i: x$ H" S- l1 ]) c 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?9 G% K8 k6 G/ o3 _9 z4 Q
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。5 _4 y8 g7 P6 f& Q' G3 D& K
0 | r' o# g- x' T) G5 x# S) \ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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$ ~% D( B" s$ S4 j7 m! v 「妈──妈──」 D0 l& c9 ^7 e/ S
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。) Z9 l% f2 X( E \, _
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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# e4 Z! r$ Q" o* q# A+ G4 s' R( ] 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。 E' k2 U7 u6 m
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。' ^& p$ G, G* n7 y, _ {
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雷契尔不解地皱起眉。1 _# V* N4 U' m+ d4 I( [8 `: b
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。1 l }7 |5 Q4 Q* ^' m
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。3 C/ h0 }7 a b. V% Q
7 ^6 P; k# P* [! E 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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4 I4 }2 n, n0 ^/ T 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」, m8 D/ ]* ?. K, N' H# z+ r: P K
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。" j: w, d/ @7 { u% ]
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」5 `$ t# k/ O/ o" V9 V2 b3 [
* h/ m% }) u) Q T7 s* r 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」, i( c# t( o5 |0 W; z( c, k5 W% b
6 R0 A' h$ G2 I; E( S0 P 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。6 n3 f5 W% k# X: p
) U. s' f3 C5 _& {/ N7 c) B0 N 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。9 ]# q* z! k2 P
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!2 u) \: i. c& }3 s
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i/ k: v4 |. k8 v 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。; [" }- b' M0 ?7 w2 `2 V( z+ J
! Q8 f) M6 I4 o0 @" a 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。9 O! ^7 ]1 n% X9 X3 t7 P9 e
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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; t% l; I) N9 i# L$ f0 [ 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。, E; Q4 l( a. X6 T, s
4 |' @2 w( L5 Y- A, d8 X, I( ? 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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F* x& _6 t( T6 L+ P) I( z 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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/ s8 D: K/ l E. n 「你答应老夫人了?」) U3 G- r: k9 M
, D" B8 s- Z4 j/ j3 Y$ L4 F# c 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」. ^5 k- U E4 s; L6 E) a
/ f, [5 L8 K, t 「什么?!」韦恩震惊不已。, `/ ^5 x* n! |* G9 M: u* W/ w) b
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」& Y6 ~* G+ v4 c& k% u2 i# b
0 y' {# \# M5 t0 Y) d 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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" R$ c { Q, F: q$ v& w+ D$ o9 ] 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。2 l/ R2 f0 W M+ }0 N& |
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。2 F+ C f( p0 p5 s
7 ?. f3 h' o; P/ L4 F( W# E2 M$ ` 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──9 ]# k0 f e7 B
- x4 j/ c4 G- x5 Q, M" }9 D 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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' k8 z' X+ e p; {5 O$ G% N* L 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。7 i1 S: ]) O0 ~. }7 Z9 x/ D
# y2 A+ n& @6 e, g 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。. g! J# K/ k0 i, ?6 r9 l
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「怎么说?」
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- T% T: v" ]9 [3 D' @# A7 Z! e$ a2 X 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。) A* q: T5 Z1 I! e% e" X0 k
7 ~+ o3 q2 ?+ K; g- z: E 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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& C( p: F# @6 J- G& d1 N, F 英国东部 莫尔堡
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- s1 j$ i1 g% p$ z$ l# k5 | 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。5 B) L, F, J2 }4 z
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。! q' G: O- b H% `
, G1 g. W2 z" V$ L( O( e. A9 f 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。6 K% e: f' K0 H# h0 @# q
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。5 I6 X* `4 X1 k' s F+ ~* Z3 @
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。4 l+ a& x0 O# \/ j/ \
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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' t& Z0 X$ h/ ~/ D: h 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。. b a" t; z8 V6 ^/ u2 y! V
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
; z: e$ Z2 w' F( b0 E+ C8 ?. B; G
2 w! B: C) C$ d, }" a! x2 p 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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% q+ J! g$ W9 t- \4 F9 ? 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」. D* s; t$ [3 ?4 y/ ?, X
( M6 _8 ^7 j' @/ \ 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) T' B+ S X$ |# L
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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/ Z7 P' G: b5 H- e2 A 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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: M N4 E, D5 z. m 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。# v& E" i0 g8 J- E7 [
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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4 e) R, p: i- u6 U/ W* S7 `( ^ 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」* d) Q6 A0 i, C k) a
j6 P* L8 p' C' S. [/ B 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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+ S: U; s% o+ c% `7 q5 T 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」1 F% {% Q7 A; F
+ M5 s8 k1 O, d! E! _9 z/ O+ e 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」% E: H& x4 R8 q# N4 R/ D) m/ P, Q" E/ W
# g5 p; ? ?3 F) f- m 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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. Q4 @0 @: j- S! g" C; e, |8 ` 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」( z0 ~/ I& w# ^
0 z: Q6 b ]! D7 w 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。7 ^5 z1 q. C/ Q! _# K
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。" h& j ~" o4 m- H$ W6 `
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。7 U+ K L2 N5 s# l9 m, d" _
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。) b0 B1 F( k. G6 A
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。* y5 a$ h7 l0 R6 U- w( L
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。+ Q8 @+ c7 I$ o
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。, I% d3 R* h' C! r: }; c
: P* R& k7 c0 Q# u3 z0 C 突地,掌声四起……( b) @& L" M; W
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。5 y) W6 z& C+ R' x, C2 s {+ k9 ]
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。" D. k+ s3 Y# y- }
1 q6 k+ ?. ~+ c$ i 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。9 n! R" S% F. A; n6 _+ T
; Z( g* X. p2 f) W9 I 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!0 R) s0 d0 A+ N' y7 |$ F- ]; r
+ F8 B& j5 j/ h ? 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!- x) Z% O' M9 V& Q7 ^$ M
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。4 {( _$ W |/ e) h- k: P* ~: _" G
9 S3 @. o! h% u0 i8 q 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」. z2 X3 C3 k4 N) [
7 D7 x+ o/ k4 Q0 ?4 ^ 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。& I" I5 _: v0 X9 ^) H
, w9 k! R1 u; n- | 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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. z4 R1 `# z( S4 n 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。4 l' K6 p, u# q( B
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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4 ~. s. A3 ?2 H, e% | 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!) U& C8 T* F2 \0 T1 r; F7 i
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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- x8 @3 X; |& N: q0 C 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。0 ^( e% T9 k9 k9 \
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!) a6 F( ^- b/ `( @, v$ j9 Y
3 z& b% o- J/ ^ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」; `* w; T. a( t ?1 @5 H
_! Q" ?" I$ p. a! \0 N$ K9 | 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。6 O& s* A! ^7 ]
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!$ s8 J G3 ~- \6 L2 A% J
/ w0 }- |7 ]* h- |/ R4 S7 E1 u 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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2 O2 \+ r X' R8 h1 B; m 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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1 J( B5 j/ V. ^/ S+ E( | E 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。+ O% q7 L( f9 X+ A+ E2 W9 _
" v# Q$ p! k3 J. D6 H) N* u) W 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。. @# F' ]& \" W$ g! Y
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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' d4 `# N( B; k$ Y8 M4 n) C 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」5 W/ r: ?6 w. ^5 \( p8 f W
; F- l* e8 T G; L% Z+ K( y 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。: V; x! b4 b n0 ?
3 `" B- S" K; L0 W3 G8 F2 j 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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! ?( ]! C; r* U; Y3 d; e* I. Q! A 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。0 U& G3 ]3 p0 y8 l7 _/ F
5 n9 }/ B$ z7 s+ ? 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。, \; t6 ?* w J; x6 P' e$ F: Z5 ~
' u+ e4 D" w1 `8 b( v 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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" G; G6 {- L7 [8 p 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」: c" k8 g4 L! {1 C& {( I! C
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。; U& Q. x, z T0 l5 [; \% U9 u. Y
/ Q! X( C' T! m. N: W# K 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」) d1 B3 M- ?' {/ I6 j. P
~% N% T; x; @5 X: g2 X& R 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!" T2 N5 {: f! l% ^0 H H
z4 }$ t n( p! T- t. ] 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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1 ]2 [1 E0 o! h* \# \9 {" D8 @- ?# | 「很抱歉,菲亚不适合你。」1 r, E0 r* m- w# s3 L: C1 F- {
2 q3 W+ C% R) I) i u; _, |2 ? 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。. F- A. `3 e' M
# k0 |" c. h K% F6 e8 e/ T 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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2 J3 {2 O# Y: i6 t 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」- Q$ I( @: k. S
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「换取赎金?!」! R' l9 C' _9 V: T2 K3 h
7 _" K0 B9 r G& Z 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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5 P: U9 F: y6 v/ t' O1 _ 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」 W2 N7 p! X# m9 `
2 I8 z# Y3 `& B' L 「她。」 N' U Z1 ]7 F
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。/ B" |. H" [; h" g. q7 r! m
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」; G5 I. K4 A5 q ]
" t1 J0 N# @; r5 K& M; A0 F 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。0 J% R/ X0 h' \- Z) E1 b
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。0 S0 X: D3 g+ ~
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?) z2 [5 |' ^0 X5 x! n& ]. Q
; U0 c0 ?: T# i/ H- ^9 R# j 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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9 {7 I& j" e. G2 J# j 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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6 _5 X) Z% Z& d8 X0 ?' X6 z- ` 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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( c' h8 g* { |7 W 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」1 c) R3 H! T6 i! V7 U; `* b
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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) ^( w9 R: S0 N& B, J 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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7 l' i) k ^- O) u" F 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。+ T6 G; p$ F3 M
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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