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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。' a7 x4 i8 O' ~
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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3 ~6 Y7 j( a2 w, o/ A 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……# w* b. h1 q6 y* S- A, s8 o+ P Q- p
4 n$ K4 [$ k( G3 D* g5 D/ P) n 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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4 g6 x4 ^9 P- U5 }' B9 Z8 q 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。) d3 a# s7 u. u& g. K5 d# \
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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0 m x% ?/ X5 Z! Q7 z# o$ I# @. ? 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!+ a! ?# |7 ~9 q( H$ Q) C
. {* `; ~1 a- x" u 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。5 u$ |& _+ v$ t
9 J' U! i! f) i) P$ e 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。% [: t3 ~; K. Z+ Q0 r
, ?5 K5 C+ u5 f 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!1 N* \% v$ e2 B2 u2 Q
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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) W2 _. z3 s4 Z$ M+ ?: f% z( s 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。+ O" F7 [; V) K! ^) |7 f% c n4 @
3 w2 B9 w3 {+ B% o 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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* a/ Q) o/ [3 y: U 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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) S" h- r% ?. K 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。6 D) } ^5 T0 r' I1 b( t
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。# c2 L& r9 p' S
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?( o. ?9 d, h1 k! r
- y* n6 w Z# w3 Y 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。6 l7 \9 @7 [ R, [$ h
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」: E6 F% `/ H1 }( Z. l! V
- Y/ [" w! n+ m2 n) b$ x 不久,一辆华丽的马车驶近。
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: l# F7 r3 A; U# y' U* V 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。7 [; S7 X; m/ S, t, m* U% O
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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" t8 ^5 m# h7 d 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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9 z3 O& L& O8 U% S8 `) c$ V1 @1 ^( Q 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。 R! _: j- Q, _* M# ~' d4 B/ U
9 U# ?# R/ @2 v$ X 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!! K. V; q. Y0 F3 ~; K) V
, z6 r C! \0 ~5 w( v# Y 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。) u* P5 H- s6 ?! e7 J+ J5 Z
" o( x4 ]4 g8 ?! _0 S 「什么病?」: ^" r9 h5 y+ h0 a& e9 x' T7 t
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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$ }" {4 Z, k% @; ^1 V+ ` 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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7 S+ t4 N, w; n+ |* x- e% N6 J# t 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!, t8 O% F z& X* q; n1 r
8 ]; p: ]) o! L8 _8 d* N3 M 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。1 U+ o, z X6 E3 f: i5 K, M7 E
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。0 A: ^( U! W! w. W
( e5 T/ A P7 W7 Z$ b7 D0 ^ 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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) N* \6 U: C3 f. i2 f 「妈──妈──」) k6 A" y( V+ W+ Y
0 R3 } E6 R5 [. q3 v7 |$ x/ G) Q- d 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。, i/ @& F+ u( \2 I$ z0 {
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。* T7 B$ N/ F+ o7 \
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。1 n: u3 v6 r' K) X% r7 }
: B' v& Y; I+ |7 N 雷契尔不解地皱起眉。
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0 ]; F) j# E% v1 x1 h4 u8 x 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。9 D6 K J: h9 E# g9 h9 b4 |
7 f, E5 ^' l/ D$ h 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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7 Q: G: N7 g$ J 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」+ ]. p b/ J `
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」/ L9 d v& n$ E5 N& a' V
, q5 t8 W: K1 c& j 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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6 |! b/ g) b9 N$ O7 Z 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」- b. l9 u( I' s2 T% k2 J2 m
Z! |& q( b+ }. p 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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! R9 x6 M ]) L: f6 p 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。5 H& \& m$ @! V+ |6 j& r8 `7 M6 P
$ } {. T' @2 ?9 M# r- q- ~1 Q 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!2 l+ H& d# i0 b ]1 h9 k! g
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8 B% R0 k3 H9 W0 a% I9 p* a3 x4 P 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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0 N# M& x/ b* `1 H9 Y 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。: y i6 R, ^8 y/ x0 [
0 n; ]2 I1 F1 }4 d. N- B& I 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。! ]) a, G' O, v
* b+ t. y$ J* c! b+ d) w- t6 p) n 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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8 T5 g2 P! ?) J- D 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」# G) j& G7 R1 \! l9 b
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」0 {8 Y9 @' w* {6 i/ Q! @
& s/ }8 A( n0 W9 Q1 b 「你答应老夫人了?」
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+ _" a3 ]) Y+ a; F' |: a0 N 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」4 ~3 L6 O6 U, E6 Y# ?
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「什么?!」韦恩震惊不已。$ b; k, S4 q) s& S6 n
- |, y* W/ K. D" Y* g5 } 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」' c% x- O& I0 Y8 d, a) U+ {3 |* o
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。0 J' k$ |& {5 p3 m+ x; O3 |; l+ d
# i* I& l1 z1 _ 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。% p. }3 O2 v. a0 l
& [! |5 Z* m m2 b0 |- ~' w 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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" y, d- V0 V- |% E) V. d4 @: t 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」% P$ o' s p5 u0 y- r5 G
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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+ `! v8 T }# _1 h 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。( f) g) d2 ]2 s
) Q- n. v; X& |( F. F 「怎么说?」) b" a, F/ K$ @
% J" i* f, z+ C: m3 l 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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* G+ O4 W! V+ u Z- _8 L 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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☆ ☆ ☆6 F' \: Y$ |9 K
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英国东部 莫尔堡$ [' T4 D* c6 f+ ]
" l7 [+ Z+ ^2 g) O' _ 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。+ ]. H/ Q& Z; ?3 i# F7 g
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。2 s8 K7 U; R6 t. K1 T6 Z
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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. a7 K5 N5 J' f1 { 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。+ o& [: j/ `6 y% ~* i% ]
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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% K8 U% l% u; f: g1 _2 v 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。1 @- W: f. ?% x! b& P
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。5 l7 p5 V) Q- b' E- [. R6 m ~
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。" ^/ p! ^' D% s4 i
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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* G- \, [, y5 p8 J- ]. S 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。$ t' D1 a6 Q0 r" p; }! i3 G
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」5 U# o. g1 E2 T! _3 P' m0 h' R
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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$ b( }% t" d& Q% @ 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」- [8 A3 [0 x6 e
( T" t* }5 @' q v; W9 Z9 Q 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。& A$ c) e# n7 D* [2 l
) U8 c; R# l9 z; \: | Q 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。" R2 R' d; O" b$ j
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」' e+ r& Q, S% u3 b- b
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」1 E( ^" O- J- G; [7 P2 ~
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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t( ?) d- u! V& l 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」7 A/ T) m2 `* b: L5 i
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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3 P9 J# s# e' E- k- K 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」2 k5 u# z) P2 Q) w3 z% g
) W. n8 N; p7 s6 k! P6 f/ r- p 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。. O6 l4 O& \5 ?/ Z- a# o9 S
9 F1 ^4 \* E5 B3 ~ 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。 {' ^# ?0 B& A% A; m
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。- {2 P. q0 [; B. Q. q
8 r; j, S( K1 J. o# D/ S% s 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。. u$ B4 }6 t6 F3 A
3 D- U6 R; {0 W/ o5 k 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。- ~" }) g1 `0 f% ?
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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* P* n. e: D; R$ p* U 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。( c* y1 T" Y2 G$ d7 f0 S) p: G
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突地,掌声四起…… M8 [0 m9 j9 T$ I$ D; ^
; j M1 J, e2 R* Z3 X 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」4 T! I8 X l0 q) `5 H [( ~5 w
2 G8 ?5 d, K/ ^8 Q 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。- n7 ?& K( L0 B2 } a; I6 i: K
1 [& A% _2 _: u8 K) O( C \+ @: s 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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& N: J; A9 j5 w$ u' \6 b I. B 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。) F" a3 ^. Q+ g+ E# S
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」6 F; O9 j! V, e
G! [: A7 H5 J% { 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。9 h' M @) ^1 y6 T2 k+ x+ [
; m: H/ A. t$ Y$ Q. ~ 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。! ?$ T; x5 H5 O
7 S6 C7 s* c& A* W l0 A 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。; Z! q5 H* H( L- E" M8 p
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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4 T5 f9 t- ~. K2 f v2 |! `- o8 n 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!; A9 [, f9 _* x4 Q
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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8 d: M* }+ o% _- j1 ?5 K/ d; w 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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( Z4 q% K/ l: {3 Y 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!9 x8 A3 x" s7 f4 N
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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# u9 S; k0 @; r' X9 E! J 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!. [2 T$ |" _+ Z! {, }2 y! b
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第二章' J4 f# z* K* s+ \
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「菲亚,别慌,我这就来了。」: b: w: O8 a, V
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。1 e5 q# v( u1 v/ {- @/ H
1 `3 z6 n4 w9 G3 f3 c 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。( U! ~* Y( I G/ }- C! m5 l! h: h, v! ?
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。9 p' X6 n" o: J K8 ]4 n
& y- b* ?' B1 y% L0 B B3 m, m 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!! q& W. x5 Q% @# j* F+ p. s
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。8 X- c# V% U, I; u- l: u
/ A5 g( g% N# \- U: n4 |0 a 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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1 t9 |9 H1 d1 r- D$ q% D 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!. |6 n X O7 S
- j! Q$ @0 {9 H 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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5 d# X+ s y0 I h, ~ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。" z0 p2 |# p. y
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。 Z6 q! J" i' [
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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+ {1 x+ e7 u1 Y3 d 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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) ?% k: y& }; j) y: j+ F( T 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」) S" {5 L! z7 |
( o5 @' s: `$ I, x8 n: z# n1 X. x+ j 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。$ y2 T8 d1 h5 Z/ s5 h0 q- Y3 M
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!$ M3 b5 h1 a# d7 ]8 _7 ^
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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$ ~' e. b7 t6 ]" P, Z4 v 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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; H& f0 ^6 D6 f9 f8 i 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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" l' {( @3 b" B6 j5 K- { 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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6 r, k4 M j/ ~ 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。/ _' z, Y; s" ~" v( r% Z3 ]( h& z6 l
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。, L- v/ l/ k: h' X3 Z! c& [
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」% z* D+ [6 C) o6 A1 v" S. h
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「换取赎金?!」
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5 q9 U5 b }: c! B) @7 p6 f4 ^% U 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」$ X8 F, G3 Y% B
: a: B* \ |/ E* z 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。, j( ~/ P" S) p) n
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」5 k, A3 ~. ^; S- N( z% i! Y
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「她。」
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2 J6 l* i! R3 \% e# s# H 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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0 h- f( l$ {+ W9 Q$ R 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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$ Y% b+ ~. e7 y0 p1 T0 L% Y2 h) K% B 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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% S+ A/ P& n$ s" q 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?4 [) g" Y y2 u7 d, E
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!; ~7 J1 | e0 [: E
& x: G" `1 D/ g- {0 ^3 q0 ]: k 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」' ~) W7 n- A% z5 b% b$ r
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。9 t4 j0 Z) P) W, J7 g1 K
7 x* U7 n- A# d2 B. _ 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」/ f) z u( w6 j% j& q1 z+ _& j
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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5 b! D. ^# ?3 L: g v 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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