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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……2 ]4 s1 ~, s: z! Q% x }
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。3 z Z( B# g9 a! F8 n3 s7 t( |/ B0 D H
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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$ w: `6 m6 Q8 {4 }) L# t' o 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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F) d9 l# |1 H4 s 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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' a3 O+ ]* p. G/ B- p( Y 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!5 s# K9 ^% I7 M% ~' A) k V9 E
: J: Y, s! `3 d, j 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!% _! i4 @. u/ G& L3 ] u8 v
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。! }7 r1 J! r8 l# A, R. y7 ~
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。9 _# f, s7 L+ P6 |% V2 Z( v2 }
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!+ ^9 o4 g# V6 {
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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1 N8 t5 k# B4 V7 d1 h3 L, l5 n% R 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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8 [1 C0 [& P+ t7 i" N 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。2 i5 S; ?+ d5 q0 ^- _- a
" c. u7 E/ a5 }- o0 N/ _ 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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8 l2 y- C) Z4 \0 k5 R8 } 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。9 w; K, M+ a& w8 c
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。/ t6 B5 Q+ J- Y" c" u6 u
; S* U; P, ^$ b: I/ Z# W" _ 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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3 q! B* A- c; Q 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?6 v4 V |: y9 P9 A
k g4 f4 E* C' Z* o 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。8 R( }6 D7 d% g! z7 _! Q
; e. b( p) b. ~0 W" `7 E 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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5 X: h0 k' N- G3 P 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。9 ]( y+ \& @* v6 t
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「好久?多久了?」
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# s8 { S! K- X* S/ u! F6 O 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。) c6 `& r. ~( i- R3 r
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!+ z( O3 ^2 T8 m0 g5 l2 F0 f
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。1 [$ O( c6 { [- m/ O$ @
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「什么病?」 d B5 h" V+ t0 o- o8 z/ T7 n! |
9 u( q9 }4 n6 Z5 F 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。; p" b; x2 n9 @+ b( S3 X
* r5 d4 }& b3 ?3 d 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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/ F" z8 p d4 A+ z) k 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!; r- |% m0 K2 Z4 a
8 n& g8 U8 O1 x6 } l4 d 心病?!这是怎么回事?& i8 E. C- C, C% Z7 v$ N% r
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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8 b8 n5 J7 i3 K/ j' k! J8 Q: g 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。! X1 [! ]2 a9 g& u3 b( V
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「妈──妈──」
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# R. ?5 U: B+ @. [( Y3 x2 q 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。1 Y6 f! d) c& u; j- R
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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0 O9 z) F# O5 m5 L% q: D$ C( U( V5 I 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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9 `: D! C8 G8 t+ |: q 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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5 m) Q W- h( ^* T 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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: p# z$ `; e% v, g, c" u- { 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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! P6 E* S2 w# i 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。$ y0 N3 {+ F9 n. f: `
9 f+ B% B8 o" k0 g0 @6 ^% m 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。: a0 h5 \ F6 v: Z; G
% ` W# _3 `9 z 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」* w- W8 _- P& G9 F
& d/ C2 o' ]0 o; L: W 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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+ d4 _, E: w* [( _4 Z: y' { K+ R 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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5 K5 @& M7 v0 A9 c3 t& { 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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( g$ N s2 j7 q3 H2 T 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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1 \7 N/ ], `9 _% I; Z3 z 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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; y' k$ k, g# T4 p( X; `$ B 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!4 R* d) V0 d( v
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。* g( d8 D2 S& Q# E2 A
5 D8 B h4 Y! l1 _( |! x" k 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」1 e8 }! @! z( Q6 p$ s
" F, B9 t/ e% t4 @& X 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。) B7 c4 J: q+ h) t; I5 q9 L7 `. @
8 e3 @4 t" `6 |& x' E# ^% q1 v 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」7 ~# @( Y) D; E
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。8 C" b: _7 Q; z1 \: f8 s
& E3 M- ?# E. f9 z6 V: ]0 S 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。0 ~ p% |' m/ W i3 |& W
4 `" u. ^" ?% k2 [1 E$ b- w 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」1 Z- e& Z5 O7 ~ q
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」+ f7 O& [+ N. ^5 o9 B4 J( I
7 C$ o- t& ? R 「你答应老夫人了?」) }0 A! ^. v- I' u' z
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。% E7 }' s0 X2 |8 U0 j
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?( a- f6 A4 Z! M7 p% q7 g
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。* y5 L' g% J* v" V, n' P- x* \
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。. o+ r, O+ ?# p# N
7 |$ J8 m C' w2 z* T5 [0 D 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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# D& h9 `& S2 s! V, B) s 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──3 ]8 ?4 P! J. _: ^
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」/ u% `6 h# I3 W" ~& ?
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。3 s; D5 o- B; | O+ e2 }
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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9 r; q O0 e# \7 e* J) N; c( x6 ^ 「怎么说?」 a4 M* U# j; z z% G
- z5 c8 Z6 m" y$ R7 S- i! x8 H( e 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。7 W- `1 j. [2 [9 w/ ~! f
+ z& f$ a( z% t8 x& ^# h4 s0 z 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」8 J7 c: X; L X' B0 A0 d" z8 K
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。, t/ p/ ?: j, I( O7 K7 [/ p
' b$ k6 a1 M, Z' t 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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7 w+ b( r; E% f 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。5 ]) q5 y+ B) a) p* q* y4 C+ |. W/ |* o
* w# f* P2 ?% ^ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。6 x$ u. t* C/ ^* S H
1 E4 [* M5 o# D% k& D$ g 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。4 K! j$ K: _! ^" v4 a" z! f1 R
2 y) Z# d/ Q0 F9 \+ f! b* P 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。5 E0 \) D, {+ L* \8 f
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。7 g& w3 ^9 X+ z0 g5 I: M5 j
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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! n/ t6 v9 a* S 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」9 O9 K1 J( X P* |
" ?- M. E h. K9 v1 J+ N3 W- ^ 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」3 N# B! c' W/ Z$ V
4 e8 x, h9 e# h& w; _" J 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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+ ]4 ` E. |% ~4 L/ T0 e3 d& b 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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/ R s3 n2 i I9 o, V 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。$ q+ ^/ z) H2 l R1 k3 T
/ T- T1 X/ m4 ~; T) s9 S 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。( ^. C/ J) H+ m* r) P, c
$ O! q2 u6 A# d% D/ B 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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6 b A, l- o1 L0 L; l; ` 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」/ J! w1 G2 \5 i* J/ L
( B7 I! w6 W! k 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」" v2 q+ _# ^2 V# M$ c3 n3 A
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」" k6 A' b$ |: E" `+ O
5 b2 `" }6 O( j6 o3 c$ J 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」; {$ `9 u/ j" A5 }3 O( {3 D
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」3 Y: I5 d' j0 F* \
% S8 h/ _" X6 I! [ 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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& R, p! _9 t; g& v 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。! Y/ w4 o' i- e- U
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。, s3 ]7 r$ b9 W0 P
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。, T4 s# m% s5 f: F5 F% D9 K; f
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。# } _# D+ s! P2 a- y; r
' v6 E3 Q/ f. l. L" l 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。# e* b1 i' e. D& a
$ G8 x' |5 `6 y 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。8 {9 k5 s% O1 Y7 v
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。0 a* H9 O( Y+ T1 M) c
/ B4 ~4 ^# X3 ~: t" j 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。. U8 Z* y X1 k o9 I, {5 @; z
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。6 ]1 s" f/ }1 \! W. ]
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……: ~* ~7 y4 S! X# e$ v$ B# A4 t: O
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」. G+ m$ ^: X2 Q( V5 G" G' |
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。/ V8 I9 i1 i+ u. e
1 X% k/ H D: | w 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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. ]' `4 |1 \) K/ K) l7 F 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。) p& m2 P" g( \# b6 Z+ I. ?3 b
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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, O+ @) @; ]$ G7 t( L 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!) ]9 q+ M9 c2 V) }2 B
- }; L- f* ?8 |) Q 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。9 c, {5 c% x; _/ g# b/ e
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。* T3 K* I Q! v- Y; Q. E0 y
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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) u7 A: K, P# } 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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, \6 i2 L. m, w1 K( F 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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- A$ Y3 R' ?& }4 |! v 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。8 O l, g D# I+ E
6 v* w) _8 J7 ]( F" X! p! ~& _ 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?" ^, m3 \9 X$ @) b5 y: W, u
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」+ p, C2 v& z3 T* p+ l
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。! ~1 z1 Z% @; B% ?* Q
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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" f& r% n* x- J1 f8 e 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……" j, p6 l) d. Q8 K6 d$ G- h
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!4 ], M. _" c! R6 d
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」 @7 m+ T" N( i7 `
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章/ u' I9 `$ p" V8 Y2 X
* v+ l# F4 {- I6 V$ K 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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5 J4 d1 W2 r2 l) y 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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/ G0 ^/ f; B: p 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。2 l: w9 t5 {* u/ o/ P) j8 E3 S
$ n8 Q; N1 p. o: s9 C3 a* x% ]1 H 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。% I8 I1 ?. j1 d. Y0 P# }' A% {. S
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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2 A( j2 L# c+ X+ r9 P9 @ 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。* R1 ^* _) e% @ n% i: M
9 G- F: ?6 g D; `) c 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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+ n Q" k" ]. O- N! U 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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4 Q$ V2 D' r/ ]; { 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。( V9 G3 v* N5 w& F* g
2 N+ R5 z( {; A8 E 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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. H* u* _7 `+ t" _4 b- J B: x" S 「贝琳,小心!」
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1 ? [2 h8 e2 z, _9 F0 j# { 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。* F$ K5 a& T# e# V J% e; H" h
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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2 v0 C" r; t; ?) w1 t2 | 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。% x0 R8 X% G! E2 A* g, J
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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4 z( F' H: J1 e4 \# |) u: K( }. h 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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! p+ z6 R' p N 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」+ |; w/ T; N3 A0 \$ R
1 Q' A) j" N& e& w# p$ } 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。' \: o. c# w( a1 h1 z8 P
# ~4 H% b, f5 x+ G* j 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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, r( v% o% Z, Z+ s# j3 |. l 「不是不是,我不是你的妻子。」
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3 i- s. f D" H h2 K/ Q A: Z 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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: T6 Z4 s5 D, G; n 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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" f: P! ]0 |- f7 p; U' B 「很抱歉,菲亚不适合你。」* L2 E0 M* s4 Y( [1 X+ A: e
: c- R2 u( r/ Z+ @3 p 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。& @. {5 }6 g# U9 z
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。2 d. f8 K( f! o9 [3 t
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」' D: K2 G8 V4 t0 P
5 U& F' j- ^, r( [ P: D 「换取赎金?!」5 s1 N$ D$ o8 m0 ]3 }9 V
! B/ H" e* T6 v5 l 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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# p4 _; G5 F) h* P" I. N 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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k$ y# ~: h# m 「她。」7 f2 V( I/ Q, `- d2 j. O
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。; g/ ]" |1 ]9 c1 {( r; \
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」- o q; I! x q1 e, ?
" Z9 g6 N7 q/ J! w/ M2 r# l9 b 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。: Z( y3 o( w2 |
7 }' D1 a) Q$ N& S9 T' b% X 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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' |9 s2 v) f' M 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。% H; E2 G- @* E8 f' \6 G
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「他救不了你的。」7 h6 @5 o' i$ l( ]0 G
% q4 z6 B X( R9 i/ B% C1 G 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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' W; ?+ U, @* { 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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0 u1 G/ m% m8 u- ~( Y 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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# K, h8 v3 _& g; D& l& E" d8 Y1 d 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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# |) C s6 T$ h2 k4 ~ 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」 A5 A7 d/ B$ m' f* Q- k, O+ R( t
0 }4 {& s4 p: A" Z0 P! [2 Q 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。( Y6 v$ u* A/ [/ Y& I5 ]; g. {
6 G$ Y$ k! |9 ?1 I8 Z. A' D$ ]2 T 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。* w# J4 p* _* L p* a, ^ k
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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